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    对于临时通行权，米哈伊尔八世并没有吝啬，随口就批准了。反正华夏舰队就拿着热那亚的通行证，法理上本来就能过的，人家给你面子问一下，你也得给人家面子才行。

    于是，数日后，舰队三艘船从加拉塔港口离开，继续启航，通过牛渡海峡（博斯普鲁斯海峡的名字来源于古希腊神牛渡海的典故），进入了黑海之中。

    黑海虽是内海，但是水深足有千米以上，海底厌氧菌分解硫酸盐生成硫化氢，使得海中大部分区域死寂无鱼，观之呈深黑色，正如其名。舰队就这样无趣地朝东北航行，于1月9日抵达了黑海北部的刻赤城。

    刻赤原本是罗马的领土，控扼进入亚速海的刻赤海峡，是黑海北岸的贸易中心。当下这一地区归属关系混乱，理论上是当初罗马遗民建立的诸国之一的特拉布宗的属地，又臣服于金帐汗国，但实际上影响力最大的是占据了黑海贸易主导地位的热那亚商人。

    当下隆冬时节，属于贸易淡季，刻赤港中停泊的商船不多，三艘大船的到来给当地带来了不小的轰动。商人们对消息最为敏感，去年底拔都萨莱城沦陷的消息已经传到了刻赤，引发了轰动，如今又有另一批华夏势力抵达，这更使得他们议论纷纷。

    不过舰队没有在刻赤长久逗留，略一停泊后，就继续进入北方的亚速海。

    亚速海虽与黑海相连，但水文条件截然不同，海水极浅，不少海区水深还不到十米。舰队一边勘测一边小心前进，向东北方的顿河河口接近过去。

    ……

    1月11日，太和省，塔纳。

    两个月前，华夏军的太和旅占领金帐汗国的首都拔都萨莱，将其改名为沃水城。自这个沃水城溯沃水（伏尔加河）向西北前进，可以到达金帐汗国的另一座大城“别儿哥萨莱”，位置就在后世伏尔加格勒（斯大林格勒）附近。从别儿哥萨莱西行不远，就可遇到另一条大河，顿河。沿着顿河向西南前进，一直可以抵达亚速海，在入海口南岸，有一座港口城市“塔纳”，也就是后世的亚速城。

    塔纳城已有上百年的历史，当初由威尼斯和热那亚商人建设而成，经多年发展，如今已经是金帐汗国货物进出口的重要港口，输出当地特产的粮食、木材、白奴，换来外界的各种奢侈品供大佬们享乐。

    当年拔都西征占领此地后，并未大肆破坏，而是仍然任由商人来往，细水长流收取贸易之利，后来又封了自己的兄弟忽哥镇守于此。忽哥在港口稍南一点的地方修建了一座军城驻守，以深红为代表色，然后又传到了儿子铁力不哥手里。

    铁力不哥本来驻守塔纳，躺着收钱，平日吃香喝辣、享用女奴，好不快乐。然而，自从去年底以来，东方传来了拔都萨莱沦陷的消息，他就不知所措、坐立不安起来——妈呀，那可是可汗所在的都城啊，几万精锐把守，怎么就这么被人给灭了？

    他一边召集部众、整军备战，一边接连派人去周边城镇部族打探消息。探回来的消息五花八门，可汗和子嗣陷在了外人手里，原本最有威望的那海也先死一步，剩下的叔伯堂兄弟们各自为战，还没拿出个办法就为谁领头争起来了。这让他也没什么办法，只能提心吊胆等着消息。

    到了今天，靴子终于落地了——一支车轮滚滚的军队从东而来，马上就要到塔纳城前了！

    “前面就是塔纳了吗？”
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