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    7月26日，襄阳。

    与东边一片荒凉的中原大地不同，襄阳所在的南阳盆地当年经元军长期屯田，至今已经积攒了大量的良田和不弱的基础设施，条件不错。而且，南阳盆地不但自身是边境前线、军事要地，还可以通过汉水航路联系到上游的汉中盆地，也就是另一个边境要地，因此地位更显重要。

    自从华夏元年的大战后，夏军就在南阳盆地屯驻了重兵，常驻五个旅，还把中原师的指挥部移镇于襄阳。这一支大军，既如同钳子的半边，与汉中驻军一同钳制了蜀地的元军，又如同一把利刃，悬在长江流域的其余元军头顶上，令人不寒而栗。

    现在的襄阳城和十年前没有太大区别，仍然是一座军事色彩浓厚的城市，普通市民不多，城墙也大致是十年前的那些，没进行大幅度的改造——随着火炮射程和威力的提升，城墙的形制已经没那么重要了。倒是城中竖起的多处天线，揭示了不同寻常的力量。

    现在的一处天线之下，第二重型旅的旅长晋冲大校就在焦急地等待着。

    “怎么回事，宋国的回复还没到么？”

    他踱着步子，越走越急，忍不住骂了出来：“再这么磨蹭不识抬举，我们就自己过去了！”

    也难怪他这么急，实在是局势变化得太快！

    本来，按照枢密院制定的作战计划，汉中和南阳两方面的军队将逐步移动至前线，汉中方面攻剑门关，而南阳自长江一路向西攻过去，双方步调尽可能一致，以消灭更多的元军。南阳这边难度较低，所以要慢一步，以免打草惊蛇……可是没想到，汉中方向进度却超出预料的快，103旅刚一动，剑门关就发生了内乱，然后他们试探着一攻——居然就把关城给拿下来！

    这下子可真就哭笑不得了，拿下剑门关当然是好事，但计划中的其余部队都还在调度中甚至还没开始行军呢，单凭103旅又能攻出去多远？

    所以军事计划陡然加快，各方面的调动都提前了，晋冲率领的第二重型旅作为进攻的主力，也急着前往峡州（宜昌）开打——然而这时候出现了一个问题，襄阳以南直到江陵的地盘前几年被宋军收服，理论上夏军要取得他们的许可才能通行。这本不是个问题，毕竟夏强宋弱，之前尚书省已经通过外交渠道知会了对方。但问题在于，当初说好的是八月份之后宋国可以让夏军通行，现在想提前动身，就得再走一遍程序了。

    以宋国的效率，这程序走下来就不知道得多久了，晋冲天天守在中原师指挥部的通信班旁，眼看着剑门关那边的消息不断传回来，等得那叫一个心急如焚。这一天天等下去，得贻误多少战机啊！

    襄阳的夏日也是炎热无比，晋冲骂了一阵子，解开两颗扣子，拿着一把蒲扇呼了起来。

    突然间，电报机再度响了起来，他立刻停止扇风，期待地看向那边。

    “是宋国的回复来了吗？”还没待译码完成，晋冲就迫不及待地问起来。

    “不是，还没有……”通信兵摇头道。不过很快他眼睛就亮了起来，大声说道：“是枢密院的指示……不管宋国了，我们先过去，许可慢慢等！”


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