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    “也许是为了争抢活人血肉。”约克不快地啐道，“我见过这场面。见鬼，它们居然还能恶心我两回！”他已抄起武器。一道光焰窜出剑刃，握柄和护手烧得通红。

    多尔顿忙抓住这家伙。“其中一方有点奇怪。”他仔细观察，“那个比较完整的。瞧它的动作，怎么说，呃……我看它非常协调。”

    “像个活人？”约克调侃。

    “和你这种活人不同。”

    “我不是人嘛。”

    西塔的废话统统可以忽略。活人不大可能只长肚子肉，把胸膛饿得皮包骨，也不可能与食尸者互啃鼻子。真是桩怪事。他不由得凑近去瞧，发现“水袋”腹侧有一道伤疤，被条条黑线缝合，绷得笔直。

    “那是什么？”距离这么近，西塔也看见了。“补丁？这尸体把自己缝起来了？”

    “不。他……活着。”暗夜精灵比他更吃惊，“我感受到生命力。”他不禁握紧剑柄。“诸神在上。他是……”

    这时，“水袋”已将对手摔倒在地。他的动作流畅而迅捷，完全不像个内脏堆积在肚子里的亡灵。这缝合人一边伸手转动那只摇摇欲坠的鼻子，一边循声扭头。

    “你们在这儿。”竟然还开了口。“很好。无需浪费时间了。”

    找我们？“你是什么东西？”多尔顿脱口而出，手中咒剑闪过微光。

    “水袋”猛转过身，面露冷笑。这家伙打量暗夜精灵，好像他手持一根细木棍，而自己并非赤手空拳。至于多尔顿的问题，此人自然也没有回答。

    忽然，约克后退半步，压下咒剑。“青之使阁下。”他迅速点明。“我们没认出来是你。”

    “显然，我们没碰过面。不是每个神秘生物都能与高塔扯上关系。”缝合人哼了一声。由于鼻梁被咬穿，气音听起来像鸣笛。他的语气听起来更咄咄逼人：“况且这人只是个寻常农夫，与我天差地别。”

    是吗？农夫与高高在上的副部长大人的差别？若我真认出来你，事情就变得有趣了。多尔顿心想，可惜大概只有真正的外交部成员才能办到。

    约克灵活地抽抽鼻子，以行动表示不满。但在一位空境阁下面前，他们都非常明智：“有何吩咐，大人？清理周围的亡灵生物，我们可以代劳。”

    “代劳！多勤奋的年轻人。你们本来的任务是什么？”缝合人反问。

    “解决班西女妖，阁下。”

    “看起来你们完美处理掉了。”

    多尔顿感受到约克的目光，但相比于自己开口，他还是决定装作没看到。“没错，阁下。”

    “无人搅局？没有依靠援军？你是说，班西女妖像两条挂在房梁上的鱼干一样任你们剁碎？”

    准确来说是三条，多尔顿心想。幸好是约克开口回答：“是的，阁下。我们的做法符合要求。”

    青之使用农夫的脸皱眉：“很好，完成任务就是一切，呃？你们等着我这么说？”他眯起眼睛，“解决女妖对你们似乎太没挑战性，以至于能悠闲地旁观尸体打架，是不是？”

    多尔顿已经分不清是谁在浪费时间了。“我能分清活人和死人，才偶然发现问题，阁下。”他开口，“请问，罗玛还在箭塔吗？她两天没休息了。”

    “佩内洛普小姐。她与你们不同。”鲁宾嘲弄道，但最终也没能挑出多尔顿和约克的错处。这无疑让他很不高兴。“在她清醒之前，你们最好别出差错。”

    “什么事，阁下？”

    “继续清理女妖。”青之使果然没打算放过他们，“这片果园北端至河口公园，一头也不许放过。结束后，把游荡的夜之民也收拾掉，直到……”

    “直到？”约克忍不住接口。

    缝合人露出微笑。这是个可恶的笑容，不怀好意，幸灾乐祸。他的鼻子差点掉下来。“直到你们感觉不那么轻松。直到你们遇到真正的敌人。”

    真正的敌人。多尔顿察觉到他话中的威胁。什么意思？要我们去探听亡灵首领的下落？若真是这样，他只能离开克洛伊塔。这是不可能完成的任务。

    当然，也不绝对。我们和尤利尔一同干过许多疯狂事，无疑包括了“不可能的任务”。说到底，多尔顿只是不想为这么个陌生人卖命。

    “如果我们拒绝，又会怎样呢？”约克当即问。他比多尔顿胆大得多，不等青之使回答，他立刻补充答案。“当然是少了桩送命的差事。”

    “你会受到惩罚，也许连带着你熟识的人。你们将作为逃兵被送上法庭，接受高塔外交部的审判……”

    “好吧。但外交部不是你当家，对不对？”西塔轻松地耸了耸肩，“说实话，阁下，你和白之使谁更厉害？”

    缝合人沉下脸。“你在冒犯我，同时也在冒犯白之使……外交部并非某人的一言堂。况且，你以为他会为你们这群小鬼动动指头？”

    “为什么不？我们没错。”

    “在我面前才有对错，至于我们的统领大人。”鲁宾哼了一声，“随便你们抱有期待，他才不会分出半点注意。”

    “这话听起来，你才是在冒犯他，阁下。”

    青之使没理他，操纵“水袋”上前一步。“你们都以为自己有人撑腰，是不是？”

    真是活见鬼，我们会把他惹火了，但要阻止为时已晚。不晓得约克为什么一改之前的态度……多尔顿延着他的目光看去。

    一切似乎没变化。街道只有三个活人在交谈，“水袋”表现着操纵者的情绪，约克专注于挑衅。树梢上，两只褐鸟振翅飞走。远处的院子里，木门轻轻打开，在风中无声摇摆……

    令人失望。但他迅速低头，研究起咒剑来，考虑一会儿打起来该用什么诅咒拖延时间。青之使注意到他的动作，不禁皱眉。

    “谁会这么想呢？”约克又瞄一眼教堂。“你按规矩办事，阁下。那么处置我们恐怕得统领大人经手，因为我们不属于高塔。你只是副部长，不是么？”

    空气仿佛凝固了。

    “很好，看来你们对我的权力范围并不了解。”青之使盯着他们：“我改主意了。当斥候太便宜你们，到鲸岛的运输队缺两匹马，我看你们正合适。”
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